Mångfald är en affärsfråga

Svenskt näringsliv behöver ett nytt sätt att se på invandrare. Idag har 1,8 miljoner personer i Sverige utländsk bakgrund. Företag skulle tjäna på att inse att invandrares kunskap om andra kulturer och språk är en reell tillgång, att se att olikheter berikar. Det skriver Belgin Fortaci, mångfaldsansvarig på SEB.

Min man kommer från Turkiet, där han var framgångsrik som säljare på Unilever. Efter 15 år i Sverige är han arbetslös och när han går till arbetsförmedlingen letar de lagerjobb åt honom. Trots att han bott här länge är hans svenska inte så bra. Ett skäl är att han sökt sig till ”sina egna” för att få jobb, och arbetat på ställen där alla talar turkiska. Hade han haft kollegor med mer blandad bakgrund hade hans svenska säkert utvecklats mycket bättre, och troligen hade han då haft lättare att få säljarjobb också här. Språk och arbete är helt klart viktiga nycklar till integration men tyvärr tror jag att många invandrare delar min mans erfarenhet.

Önder kom till Sverige för tre år sedan, också han från Turkiet, och han har startat ett eget konsultföretag här. Han är elektronikingenjör med erfarenhet från försäljning i flera turkiska företag och hans insikter och kontaktnät i båda länderna ger bra förutsättningar för att ta vara på möjligheter till handel mellan Sverige och Turkiet.

På bara två år har Önder hjälpt ett svenskt företag att öka sin export med 50 miljoner kronor , tack vare att de sett hans kompetens om språk och kultur som en tillgång.

Jag tror att Sverige och svenska företag har mycket att vinna på ett nytt sätt att se på invandrare. Svenska företag skulle tjäna på att inse att invandrarnas kunskap om andra kulturer och andra språk är en reell tillgång, se att olikheter berikar.

För oss på SEB är mångfald en affärsfråga. I dag har 1,8 miljoner personer i Sverige utländsk bakgrund och om 20 år räknar man med att andelen kommer att uppgå till 30 procent av den svenska befolkningen. Många invandrare kommer dessutom från kulturer med stark tradition av entreprenörskap. Som bank har vi helt enkelt inte råd att bortse från denna kundgrupp.

SEB är en företagarbank med starka relationer till svenska storföretag, och vi arbetar ständigt för att stärka våra relationer också med mindre och medelstora företag. Vi stöttar entreprenörskap och nyföretagande och vill gärna vara med och bidra till att fler startar och driver egna företag. Vi har sett den positiva energi och företagarvilja som finns hos många nysvenskar och satsat på att nå invandrarföretagare genom samarbete med externa aktörer.

Till exempel har vi tillsammans med IFS (Internationella Företagarföreningen i Sverige) och Tillväxtverket lanserat två webbaserade spel som syftar till att öka kunskapsutbytet mellan invandrarföretagare och banker. Kulturbanken vänder sig i första hand till bankanställda, med fokus på fakta kring invandrarföretagande och kulturella koder. Finansieringsspelet vänder sig till entreprenörer och ger konkreta tips på hur man förebereder sig för ett möte med banken.

Vad finns det då för hinder för svenska företag som vill bedriva mångfaldsarbete? Okunskap och rädsla för att göra fel är kanske det största. Visst har det hänt att vi ”kört i diket” ibland. Ett exempel är när vi marknadsförde vår Telefonbank, som ger personlig service på över 20 språk. I en annonskampanj illustrerade vi detta med flaggor från olika länder och som symbol för det persiska språket valde vi den officiella iranska flaggan. Vad vi inte visste var att den är mycket kontroversiell för stora grupper av Irans befolkning. Då en av våra kunder uppmärksammat oss på detta såg vi oss tvungna att ta ner hela kampanjen och trycka om allt material. Självklart kan det kosta att göra fel men vi är ändå förvissade om att det är bättre att agera, riskera att det blir fel och i så fall rätta till misstagen, än att inte göra något alls.

För oss på SEB är det glädjande att se att vårt affärsmässiga sätt att närma oss mångfaldsfrågan ger konkreta resultat. Just kampanjen med flaggorna ledde till att många kunder med annat modersmål hörde av sig, och via vårt samarbete med IFS har vi nått många nya företagskunder.

Saker och ting blir vad man gör det till. Om man utgår från att en grupp människor ska skapa problem, och enbart förväntar sig svårigheter, är det troligare att resultatet blir problem och svårigheter. Men när man visar att man tror på människor kommer de också att ge tillbaka.

Belgin Fortaci
Mångfaldsansvarig på SEB

Foto: Elisabeth Olsson-Wallin